Trong đấu trường game hiện đại, nơi mà những viễn cảnh diệt vong và dystopian thường ngự trị, việc tìm thấy một tia sáng lạc quan dường như là một nhiệm vụ bất khả thi. Nhưng tại Gen Con Indy năm nay, một tân binh đang tạo nên cơn sốt, vẽ nên bức tranh tươi sáng về một thế giới có thể trở thành hiện thực chỉ với một chút nỗ lực hướng tới các cộng đồng bền vững, thân thiện với môi trường. Đó chính là Solar Gardens, một board game đã khéo léo hòa trộn gameplay nhanh, cuốn hút cùng thông điệp đầy hy vọng về một tương lai xanh mà chúng ta hoàn toàn có thể vươn tới.
Pick Or Push – Màn Đấu Trí Không Ngừng Nghỉ trên Đỉnh Cao
Trong dòng chảy của những tựa game đặt gạch kinh điển như Carcassonne, Solar Gardens thách thức người chơi biến nóc một tòa nhà chọc trời thành một thiên đường xanh mướt của tương lai gần. Nhiệm vụ của bạn là tối ưu hóa việc đặt các trang trại năng lượng mặt trời và gió, cùng với môi trường sống cho động vật, vườn hoa cho côn trùng thụ phấn, cũng như các tác phẩm nghệ thuật công cộng và lối đi. Mỗi mảnh ghép được đặt đúng vị trí sẽ đóng góp vào điểm số cuối cùng của bạn. Trận đấu khép lại khi có người hoàn thành lưới 4×4 ô của mình, và dĩ nhiên, người sở hữu công trình có điểm số cao nhất sẽ là nhà vô địch.
Người chơi đưa ra lựa chọn chiến thuật ô gạch Solar Gardens trong ván đấu
Nhưng Solar Gardens không chỉ dừng lại ở việc chọn và đặt gạch. Mỗi vòng đấu, người chơi đi trước sẽ xem xét một ô gạch và quyết định: hoặc tự mình lấy nó, hoặc “đẩy” nó sang người chơi bên trái. Quá trình này tiếp diễn cho đến khi có một người chọn lấy ô gạch đó, hoặc nếu nó đi hết một vòng mà không ai chọn, nó sẽ bị loại khỏi game vĩnh viễn. Bạn chỉ có thể lấy một ô gạch mỗi vòng, điều này tạo ra một rủi ro thực sự: bạn có thể chấp nhận một lựa chọn “tạm ổn” và bỏ lỡ một mảnh ghép hoàn hảo xuất hiện ngay ở lượt bốc tiếp theo. Hệ thống này không ngừng tạo ra sự căng thẳng và gắn kết, đặc biệt khi có nhiều người chơi cùng tham gia, và đó chính là mục tiêu thiết kế của game.
“Về cốt lõi, đó là một hệ thống mà tôi gọi là ‘pick or push’,” nhà thiết kế game Alex Cutler giải thích. “Nó dẫn đến những khoảnh khắc trò chuyện sôi nổi trên bàn chơi, bởi vì một trong những điều tôi thực sự muốn làm với trò chơi này là khiến các ô gạch không hề cân bằng.”
Cutler tiếp lời: “Tôi có một bảng tính khổng lồ về giá trị dự kiến của mỗi ô gạch. Một số có hai động vật, một cánh đồng, một bức tượng hai điểm, và một số khác chỉ có một con đường và không gì cả. Vì chúng quá khác biệt, bạn sẽ có những khoảnh khắc ‘đánh bạc’ thực sự tuyệt vời – ‘ồ, cái này khá tốt, nhưng tôi nghĩ mình có thể làm tốt hơn’ – và bạn đẩy nó đi, rồi bạn không bốc được thứ mình cần hoặc bạn vô tình gửi nó đúng cho người đang muốn, hoặc ngược lại, bạn giữ lại một ô vì ‘ồ, nó đủ tốt rồi, tôi không nghĩ mình có thể làm tốt hơn,’ và ngay lập tức ô gạch tiếp theo bạn lật lên lại là mảnh ghép hoàn hảo.” Với tổng cộng 90 ô gạch trong hộp, dù là một trận đấu 2 người nhanh chóng hay một cuộc chiến tổng lực 5 người, những khoảnh khắc mà Cutler đề cập xảy ra gần như mỗi vòng đấu.
Hành Trình Từ “Lâu Đài Cát” Đến “Vườn Năng Lượng”
Cận cảnh hộp đựng và các ô gạch chưa lật của board game Solar Gardens
Solar Gardens đã đi một chặng đường dài từ ý tưởng ban đầu của nó. Sáu năm trước, khi Cutler lần đầu giới thiệu game, “nó ban đầu là về việc xây dựng một lâu đài cát trên bãi biển.” Thậm chí còn có yếu tố trọng lực, nơi lâu đài sẽ sụp đổ theo thời gian. Sau này, với sự phát triển từ đại diện của Cutler, Eric Slauson, ý tưởng được tinh chỉnh thành việc xây dựng một khu vườn hoàng gia kiểu Nhật. Slauson cuối cùng đã đưa ý tưởng này đến Darrington Press, hãng game nổi tiếng với Daggerheart và thương hiệu Critical Role lừng danh.
“Họ thực sự thích cơ chế, nhưng chủ đề thì không phù hợp với họ,” Cutler nhớ lại. Sau một vài cuộc đàm phán, họ đã thống nhất về chủ đề sinh thái hiện tại. Và như Slauson đã chỉ ra, Darrington Press đã thực sự biến trò chơi này phù hợp với thương hiệu chú trọng vào câu chuyện và sự đắm chìm của họ.
“Họ [Darrington] tập trung rất nhiều vào việc xây dựng thế giới,” anh nói. “Tôi thực sự nghĩ rằng những chi tiết nhỏ mà họ đã làm, như phần ‘lore’ trong sách luật, và việc có phần còn lại của thành phố ở phía sau bảng chơi của người chơi, tất cả đều thực sự đưa bạn vào thế giới này.”
Đội ngũ tại Darrington Press cũng đã mang đến cho Solar Gardens một thiết kế vật lý đẹp mắt, kết hợp thẩm mỹ với tính thực tế. Từ các bảng chơi gấp gọn với các hốc đặt gạch cho đến các thẻ trợ giúp người chơi đơn giản, tinh tế, đây chắc chắn sẽ là một trong những tựa game có vẻ ngoài ấn tượng nhất ra mắt tại Gen Con tuần này, sẵn sàng khuấy đảo Booth 2841 cùng các sản phẩm khác của Darrington Press.
Kiến Tạo Thế Giới Xanh – Thông Điệp Bất Tận Từ Solar Gardens
Các thành phần và bảng chơi của board game Solar Gardens được sắp đặt đẹp mắt
Solar Gardens cảm giác như một phần của phong trào “eco-gaming” đang phát triển, từ các board game khác như Earth cho đến video game như Terra Nil. Tất cả chúng đều nhắc nhở chúng ta về trách nhiệm của mình đối với hành tinh, và rằng ngay cả khi chúng ta đang đứng trên bờ vực của cuộc khủng hoảng khí hậu, chúng ta vẫn có thể tìm cách quay trở lại. Như Cutler giải thích, “Tôi cảm thấy như chúng ta đang bước vào kỷ nguyên mà mọi người muốn lạc quan hơn với các trò chơi của mình.” Darrington Press cũng đang sử dụng một phần doanh thu của Solar Gardens để góp phần hiện thực hóa tương lai xanh đó; một phần doanh thu của trò chơi được quyên góp cho Chương trình Sapling của Quỹ Rừng Quốc gia, và bản thân trò chơi được sản xuất bằng các thành phần tự phân hủy, không chứa nhựa.
Slauson hy vọng rằng trò chơi sẽ giúp mọi người cân nhắc “những điều nhỏ bé mà bạn có thể làm để tạo ra tác động sinh thái.” Anh tiếp tục đưa ra ví dụ: “Trồng hoa mà bướm thích trong sân nhà bạn là một việc rất nhỏ, nhưng nó giúp ích cho thế giới. Bạn có thể không lắp đặt các tấm pin mặt trời khắp nhà và xây dựng một tuabin gió, nhưng những điều nhỏ bé bạn có thể làm, chúng đều có ý nghĩa.”
Những điều nhỏ bé đó bao gồm việc chơi game cùng bạn bè, và Solar Gardens mang lại cảm giác của một buổi tụ tập xã hội nhiều hơn là một board game đơn thuần. “Mọi khoảnh khắc đều cuốn hút,” Slauson chia sẻ. “Rất nhiều board game chiến thuật, mọi người không nhìn nhau, họ nhìn xuống và sắp xếp bảng chơi của riêng mình. Họ có thể ngẩng lên để trao đổi gạch lấy cừu hay gì đó, nhưng trong Solar Gardens, mọi người đều trò chuyện, mọi người đều thúc giục nhau tiếp tục ‘đẩy’… nó giữ cho mọi người tương tác và gắn kết với những gì đang diễn ra trên bàn chơi và với nhau.”
Có lẽ một ngày nào đó, chúng ta sẽ có thể tụ tập để chơi Solar Gardens ngay trên những công viên trên mái nhà mà trò chơi hình dung. Còn bây giờ, những trò chơi như thế này không chỉ quan trọng vì giấc mơ mà chúng chia sẻ, mà còn vì tình đồng đội mà chúng tạo ra trong hiện tại. Hãy sẵn sàng để xây dựng công trình của riêng bạn và khẳng định vị thế “kiến trúc sư xanh” vĩ đại nhất! Đừng quên theo dõi diemtingame.com để cập nhật những tin tức và đánh giá game mới nhất nhé!
