Khi Grounded 2 bất ngờ lộ diện tại Summer Game Fest, phản ứng của tôi hoàn toàn không thể gọi là “bình thường”. Bản gốc Grounded đã chiếm trọn thời gian rảnh rỗi của tôi, trở thành một trong những tựa game sinh tồn được yêu thích nhất sau khi tôi “cày cuốc” không ngừng nghỉ vào đầu năm ngoái. Một phần tiếp theo như Grounded 2 dường như là điều không tưởng, vậy mà giờ đây, tôi đã trải qua 24 giờ “sống sót” trong Công viên Cộng đồng Brookhollow. Và tôi có thể khẳng định, Grounded 2 đã vượt xa mọi kỳ vọng, khẳng định vị thế của một siêu phẩm sinh tồn thực thụ ngay từ giai đoạn Early Access.
Dấu Ấn Obsidian: Cốt Truyện Đột Phá, Chiều Sâu Chiến Thuật
Hai năm sau những sự kiện căng thẳng của Grounded, nhóm bạn Max, Pete, Willow và Hoops nay đã trở thành những “người nổi tiếng” tại địa phương. Công nghệ thu nhỏ giờ đây được công chúng biết đến, và tập đoàn Ominent đang nỗ lực cải thiện hình ảnh bằng cách khánh thành bức tượng vinh danh Tiến sĩ Tully (giờ đã hoàn toàn bình thường, xác nhận kết cục tốt đẹp của phần trước) và Burgl.
Tuy nhiên, một vụ nổ bất ngờ rung chuyển công viên, đẩy nhân vật chính của bạn một lần nữa vào một cơ sở mới của Ominent, bị thu nhỏ xuống kích thước của một con kiến. Nhiệm vụ lần này là hợp tác với Ominent để điều tra kẻ lạ mặt bí ẩn đứng sau vụ tấn công và ngăn chặn âm mưu điều khiển côn trùng của hắn.
Toàn cảnh công viên Brookhollow trong Grounded 2, nơi bắt đầu cuộc phiêu lưu sinh tồn tí hon của game thủ.
Ngay từ những phút đầu, có thể thấy Grounded 2 đã được “thấm đẫm” chất Obsidian hơn hẳn người tiền nhiệm. Trong khi Grounded 1 là một bước đột phá lớn đối với Obsidian, giảm bớt yếu tố kể chuyện để tập trung vào cơ chế sinh tồn, thì phần tiếp theo này lại mở màn bằng một câu chuyện đầy hấp dẫn. Ngay cả trước khi thoát khỏi khu vực hướng dẫn, bạn đã được giới thiệu về CEO mới của Ominent, một đội ngũ nghiên cứu bị thu nhỏ làm việc bí mật trong công viên, và dĩ nhiên, Kẻ Lạ Mặt đeo mặt nạ (Masked Stranger) – với đội quân côn trùng ORC là kẻ thù chính của bạn trong ít nhất màn đầu tiên.
Một sự cân bằng hoàn hảo được thiết lập: lời thoại sắc bén, thế giới Grounded được mở rộng với mỗi cuộc chạm trán, nhưng nó không bao giờ cản trở bạn xây dựng căn cứ hay khám phá các địa danh của công viên theo tốc độ của riêng mình. Đây vẫn là giấc mơ sinh tồn “Honey, I Shrunk The Kids” đã cuốn hút tôi đến với Grounded 1, nhưng nay được nâng cấp với một chiều sâu cốt truyện và định hướng rõ ràng hơn.
Góc nhìn từ trên cao ra công viên trong Grounded 2, phô diễn sự rộng lớn và chi tiết của thế giới game.
Thế Giới Thu Nhỏ, Quy Mô Khổng Lồ
Obsidian đã xác nhận công viên trong Grounded 2 sẽ lớn gấp khoảng ba lần so với sân sau của phần đầu. Phiên bản Early Access ban đầu chỉ mở khóa khoảng một phần tư bản đồ, nhưng ngay cả khu vực đó cũng chứa đựng vô số điều để khám phá. Cây xúc xích (hot dog stand) đóng vai trò là điểm định vị chính, và từ đó, bạn có thể phiêu lưu đến một chiếc bàn picnic đổ nát, một thùng rác tràn đầy, hoặc một chiếc xe kem bị lật úp.
Cận cảnh một con sâu bướm khổng lồ trong Grounded 2, minh họa các sinh vật mới trong game sinh tồn.
Mỗi khu vực đều ẩn chứa những thách thức riêng, dù một số vẫn là những biến thể của những gì chúng ta đã đối mặt trong bản gốc: thùng rác yêu cầu mặt nạ phòng độc, tổ kiến đầy kiến, bụi cây đầy nhện… Tuy nhiên, điểm nhấn thực sự nằm ở chiếc xe kem, nơi giới thiệu những “vùng lãnh nguyên băng giá” mới vào công viên, buộc bạn phải trang bị những lớp áo khoác dày hơn để sinh tồn. Hy vọng chúng ta sẽ thấy nhiều mối đe dọa độc đáo như vậy khi các phần còn lại của công viên được giới thiệu.
Không giống như phần đầu, Grounded 2 không có một cái cây lớn ở giữa để làm điểm tựa căn cứ rõ ràng. Điều này khuyến khích game thủ thử nghiệm nhiều hơn trong việc chọn vị trí định cư, tạo nên sự đa dạng thú vị. Cá nhân tôi đã chọn xây dựng căn cứ của mình bên dưới quầy xúc xích, một nơi an toàn và tiện lợi.
Khoa học thô trong ống nghiệm với túi trứng nhện trong Grounded 2, thể hiện yếu tố khám phá khoa học của Ominent.
Đấu Trường Côn Trùng: Chiến Lược Trỗi Dậy, Hệ Thống Class Nâng Tầm
Dĩ nhiên, môi trường không phải là thứ duy nhất chết chóc. Công viên Grounded 2 bị bao vây bởi đủ loại ấu trùng, muỗi và nhện. Những kẻ thù quen thuộc giờ đây sở hữu các đòn tấn công mới, chẳng hạn như nhện sói biết sử dụng nọc độc hay nhện Orb Weaver tận dụng mạng lưới tốt hơn. Nhưng những “ngôi sao” thực sự là các loài côn trùng mới toanh tuần tra khắp công viên.
Chiến đấu với nhện sói trong Grounded 2, thể hiện sự nguy hiểm và hệ thống combat cải tiến của game.
Trong khi nhện là mối đe dọa lớn ở phần đầu, thì tại đây chúng chỉ là kẻ thù tầm trung. Bọ cạp, bọ ngựa và gián rình rập dưới lớp cỏ, trong khi sâu bướm và bướm treo lơ lửng trên tán cây. Gián là kẻ thù kinh hoàng nhất trong lịch sử Grounded, và lần đầu tiên tôi đối mặt với chúng, tôi đã thực sự “đứng hình”. May mắn thay, chúng phần lớn thụ động trừ khi bạn xâm phạm không gian của chúng.
Khi đối đầu với những kẻ thù này, rõ ràng Grounded 2 không chỉ đi theo lối mòn của bản gốc. Mỗi cuộc chiến đều thử thách hệ thống chiến đấu mới, khi việc né tránh (dodging) và đỡ đòn (parrying) trở nên quan trọng hơn bao giờ hết. Hệ thống class linh hoạt cũng phát huy tác dụng, với trang bị và đột biến (mutations) bạn chọn sẽ chuyên môn hóa bạn thành một trong các vai trò: Đấu Sĩ (Fighter), Pháp Sư (Mage), Xạ Thủ (Ranger) hoặc Đạo Tặc (Rogue).
Đối mặt với bọ cạp trong Grounded 2, một trong những kẻ thù mới đầy thách thức của game.
Tôi chủ yếu chơi theo hướng Đấu Sĩ, sử dụng một chiếc búa chiến lớn để nghiền nát vỏ cứng của côn trùng. Cách này rất hiệu quả với bọ cạp và gián. Tuy nhiên, tôi nhận thấy bướm cần một cách tiếp cận khác do khả năng tấn công nguyên tố băng giá và bay ngoài tầm với. Vì vậy, tôi đã “đa class”, thay đổi đủ trang bị sang đồ Pháp Sư để chống lại cái lạnh và tấn công từ xa.
Việc bổ sung đột ngột các class “fantasy” có vẻ kỳ lạ, nhưng nó chỉ đơn thuần là phát triển ý tưởng mà Grounded 1 đã giới thiệu. Phần trước có yếu tố RPG fantasy, nhưng chúng không được tích hợp sâu vào thiết kế tổng thể của việc chuyên môn hóa nhân vật như ở đây. Tuy nhiên, điều này không hề gượng ép; khả năng của mỗi class đều nhất quán với bối cảnh – ví dụ, “phép thuật” của Pháp Sư được thay thế bằng các hương vị ngọt ngào như cay, chua và bạc hà. Bạn cũng không bao giờ bị “khóa” vào một class cụ thể; việc thay đổi trang bị và một vài đột biến là tất cả những gì bạn cần để đảm nhận một vai trò khác trong đội của mình.
Hỏa Lực 8 Chân: Lực Lượng Mới Trên Chiến Trường
Dĩ nhiên, điểm bổ sung lớn nhất cho Grounded 2 chính là những chiếc xe đẩy côn trùng (buggies). Buggies, như cái tên đáng yêu đã gợi ý, là thú cưỡi, và bạn có thể thuần hóa một Kiến Lính Đỏ (Red Ant Soldier) hoặc một nhện Orb Weaver ngay từ giai đoạn Early Access. Mỗi loại đều có điểm mạnh và điểm yếu riêng – nhện là “cỗ máy tấn công” mạnh mẽ, nhưng kiến lại hữu ích hơn rất nhiều khi xây dựng căn cứ. Phần lớn thời gian của bạn có thể sẽ dành để tìm kiếm trứng và vật liệu cần thiết để ấp người bạn đồng hành mới của mình.
Hai nhện Orb Weaver chiến đấu trong Grounded 2, minh họa tương tác giữa các sinh vật trong thế giới game.
Đã có rất nhiều cuộc thảo luận trong cộng đồng xung quanh quyết định không đưa ziplines (dây trượt) vào phiên bản Early Access ban đầu. Mặc dù là một trong những thứ hữu ích nhất bạn có thể xây dựng trong phần đầu, chúng đã bị loại bỏ ở đây để buộc bạn phải tận dụng tối đa buggies. Thành thật mà nói, tôi cũng không thực sự quan tâm nếu chúng không bao giờ quay trở lại.
Người chơi cưỡi kiến lính Đỏ trong Grounded 2, giới thiệu tính năng thú cưỡi mới đầy hấp dẫn.
Buggies mang lại cảm giác rất tự nhiên cho Grounded. Bạn có thể lao vút qua Công viên và tránh các cuộc chạm trán chiến đấu giống như khi sử dụng zipline, nhưng chúng còn làm được nhiều hơn thế: giúp bạn trong chiến đấu, có các ô kho đồ riêng, và có thể giúp bạn tiếp cận những khu vực mà lẽ ra bạn không bao giờ thấy được. Chúng thậm chí còn thêm chút cảm xúc vào thời gian của bạn trong công viên, khi tôi nhanh chóng gắn bó với những người bạn côn trùng của mình. Vâng, bạn có thể vuốt ve những chiếc buggy của mình, và nhện Orb Weaver trông gần như đáng yêu khi nó nhảy nhót như một chú cún con. Tuy nhiên, cá nhân tôi vẫn rất muốn có chế độ camera góc nhìn thứ nhất khi cưỡi buggies.
Phán Quyết Cuối Cùng: Một Siêu Phẩm Sinh Tồn Với Tiềm Năng Khổng Lồ
Mặc dù tôi đã dành hơn hai chục giờ để khám phá công viên, nhưng rõ ràng đây vẫn là giai đoạn Early Access. Ở khắp mọi nơi, bạn có thể thấy những mảnh ghép chưa hoàn chỉnh, hoặc những vùng đất rộng lớn chưa được chi tiết bị rào lại bằng băng “Work-in-Progress”.
Nhân vật khám phá công viên Brookhollow trong Grounded 2, thể hiện sự tự do trong việc xây dựng và khám phá.
Từ việc xây dựng căn cứ đến chống lại một bầy ấu trùng bọ rùa không ngừng nghỉ, Grounded 2 vẫn rất giống Grounded, và một số người có thể sẽ đặt câu hỏi tại sao đây lại là một phần tiếp theo chứ không phải một bản mở rộng của bản gốc. Nhưng nếu bạn nhìn xa hơn những điểm tương đồng bề ngoài, bạn sẽ thấy một phần tiếp theo tự tin hơn rất nhiều. Đây không còn là một thử nghiệm của Obsidian nữa; đây là một dự án lớn, đang nhận được sự chăm sóc và chú ý xứng đáng, với một câu chuyện lớn hơn, kẻ thù hung hãn hơn và một thế giới rộng lớn hơn để khám phá. Chúng ta có thể nhỏ bé, nhưng tôi có kỳ vọng rất lớn vào Grounded 2. Hãy cùng diemtingame.com khám phá sâu hơn những bí ẩn và chiến thuật sinh tồn trong Grounded 2 khi game chính thức ra mắt nhé!
