Studio Madhouse là một cái tên có sức nặng trong thế giới anime. Nổi tiếng với những tác phẩm kinh điển định hình thể loại như Death Note, One Punch Man và Hunter x Hunter (2011), Madhouse từ lâu đã khẳng định danh tiếng là một trong những studio có tầm nhìn hình ảnh tham vọng nhất và táo bạo nhất trong ngành. Nhưng bên cạnh mỗi tựa phim bom tấn trở thành hiện tượng toàn cầu, luôn có những series ít được biết đến hơn âm thầm ẩn mình trong bóng tối, nhưng cũng mạnh mẽ không kém, sâu sắc không kém và thường là khó quên không kém.
Đây là danh sách dành cho những tác phẩm đã “lọt lưới”.
Đây là những bộ phim không gây bão trên Internet hay thống trị các bảng xếp hạng streaming, nhưng vẫn mang dấu ấn không thể nhầm lẫn của tài năng Madhouse. Chúng là những anime hay của Madhouse ít được biết đến mà bất kỳ người hâm mộ thực thụ nào cũng nên khám phá.
ACCA: 13-Territory Inspection Dept.
Bureaucracy Chưa Bao Giờ Hấp Dẫn Đến Thế
Bạn sẽ không ngờ rằng một bộ phim chính trị “slow-burn” không có cảnh cháy nổ lại có thể lôi cuốn đến vậy, nhưng ACCA đã làm được điều đó với độ chính xác đáng nể. Phát hành vào đầu năm 2017 và được Madhouse sản xuất, series 12 tập này chuyển thể từ manga của Natsume Ono thành một câu chuyện về giám sát, quyền lực và cuộc nổi dậy thầm lặng, với phong cách hình ảnh tinh tế và nội dung sâu sắc.
Ảnh anime ACCA 13-Territory Inspection Dept mô tả nhân vật chính Jean Otus với điếu thuốc
Trung tâm câu chuyện là Jean Otus, một thanh tra có vẻ ngoài không có động lực làm việc cho ACCA, một cơ quan chính phủ giám sát hòa bình tại 13 quận bán tự trị của Vương quốc Dowa. Điều khởi đầu như một công việc định kỳ bình thường dần dần hé lộ một âm mưu quốc gia với Jean bị cuốn vào vòng xoáy.
Bảng màu trầm và nhịp độ tính toán của anime có thể khiến những người xem tìm kiếm hành động nhanh bỏ qua, nhưng chính sự kiềm chế có chủ đích này lại làm cho ACCA trở nên hấp dẫn. Thế giới được xây dựng dày đặc nhưng tinh tế, mỗi quận đều có nét độc đáo riêng, và những âm mưu chính trị, lồng ghép những ẩn dụ về thuốc lá và các cuộc trò chuyện được mã hóa, diễn ra như một ván cờ.
Dù được phát sóng vào giờ vàng trên Tokyo MX và thậm chí có bản lồng tiếng Anh bởi Funimation, ACCA hầu như không tạo được tiếng vang trong các cuộc thảo luận anime trực tuyến. Điều này thật đáng tiếc, bởi vì hiếm có anime nào tin tưởng khán giả sẽ chú ý và thưởng cho họ vì điều đó.
Neuro: Supernatural Detective
Từ Địa Ngục Đến Hiện Trường Vụ Án, Với Tiếng Cười
Rất lâu trước khi Demon Slayer khiến ma quỷ trở nên “cool ngầu”, Neuro Nōgami đã ở đây, “ăn” các vụ án bí ẩn cho bữa sáng. Theo đúng nghĩa đen. Phát sóng năm 2007 và chuyển thể từ manga của Yusei Matsui (tác giả Assassination Classroom), dự án ban đầu của Madhouse này đã mang đến một điều gì đó cực kỳ khó đoán cho thể loại trinh thám.
Neuro là một ác quỷ chuyên ăn các câu đố và vụ án chưa được giải quyết. Chán nản với thế giới quỷ, hắn xuống trần gian và ép một nữ sinh trung học, Yako Katsuragi, trở thành đối tác thám tử “mặt tiền” của mình. Cô đóng vai trò công khai, nhưng Neuro mới là người thực hiện công việc khó khăn, thường đi kèm với bạo lực bẻ khớp và những màn hài kịch đen tối.
Ảnh anime Neuro Supernatural Detective mô tả ác quỷ Neuro Nōgami với biểu cảm nham hiểm
Bộ phim pha trộn giữa hài kịch hình thể với một số vụ án thực sự xoắn não, khiến nó khó phân loại và càng khó quên hơn. Trong khi manga có cốt truyện dài hơn và phát triển sâu sắc hơn, anime lại tập trung nhiều vào sự phi lý trong tính cách của Neuro và sự tàn bạo trong phương pháp của hắn.
Bất chấp tiền đề độc đáo và danh tiếng sau này của Matsui, anime vẫn bị lãng quên phần lớn, một phần do phong cách nghệ thuật đầu những năm 2000 và việc chưa bao giờ có bản lồng tiếng Anh chính thức.
Rainbow
Một Câu Chuyện Quá Khắc Nghiệt Cho Giờ Vàng
Có những câu chuyện quá nặng nề khiến người ta né tránh. Đó là điều đã xảy ra với Rainbow: Nisha Rokubou no Shichinin, một bộ phim do Madhouse sản xuất, phát sóng năm 2010. Lấy bối cảnh Nhật Bản thời hậu Thế chiến II, series kể về bảy thiếu niên phạm pháp bị gửi đến một trại cải tạo, nơi sự lạm dụng, tuyệt vọng và những nhân vật có thẩm quyền mục nát đe dọa nghiền nát nhân tính của họ.
Nhưng Rainbow không phải là về sự sụp đổ, đó là về sự sống sót.
Dưới sự dẫn dắt của Sakuragi, người tù lớn tuổi hơn, các chàng trai tạo thành một tình anh em được tôi luyện qua nỗi đau chung. Bộ phim không né tránh. Từ bạo lực cảnh sát đến tấn công tình dục, anime không hề kiểm duyệt sự chân thực của nó, một quyết định sáng tạo có lẽ đã góp phần khiến nó ít được biết đến.
Ảnh anime Rainbow: Nisha Rokubou no Shichinin mô tả nhóm bảy nhân vật chính đứng cùng nhau
Với âm nhạc của Yuki Hayashi và kịch bản chuyển thể trung thực về mặt cảm xúc từ manga, Rainbow gói gọn những cung bậc cảm xúc nhân vật đau thắt tim hơn hầu hết các bộ phim khác trong 100 tập. Hoạt hình, dù không hào nhoáng, tập trung vào biểu cảm khuôn mặt và ngôn ngữ cơ thể, truyền tải tổn thương và sức chịu đựng của mỗi nhân vật với sự rõ ràng tàn khốc.
Funimation đã chiếu trực tuyến một thời gian ngắn, nhưng Rainbow chưa bao giờ có bản lồng tiếng. Và bất chấp sự tán thưởng từ giới phê bình tại Nhật Bản, nó đã phai nhạt khỏi các cuộc thảo luận ở phương Tây, có lẽ vì chủ đề của nó quá thực tế.
Btooom!
Khi Battle Royale Trở Thành Kỹ Thuật Số
Khi “battle royale” vẫn còn là một thể loại chứ chưa phải là một xu hướng video game, Btooom! đã mang đến một cái nhìn đáng sợ về hậu quả của nó. Phát sóng năm 2012, Madhouse đã chuyển thể manga của Junya Inoue thành một bộ phim kinh dị sinh tồn 12 tập căng thẳng, đưa những người bình thường vào một trò chơi sinh tử, dựa trên một trò chơi điện tử ngoài đời thực.
Ryouta Sakamoto là một NEET nhưng lại nằm trong số những người chơi hàng đầu của Btooom!, một trò chơi trực tuyến sử dụng bom thay vì đạn. Một ngày nọ, anh tỉnh dậy trên một hòn đảo hoang vắng chỉ với nguồn cung cấp BIM (các loại bom) và mệnh lệnh “giết hoặc bị giết”.
Hình ảnh anime Btooom! mô tả nhân vật chính Ryouta Sakamoto đang ném bom
Điều làm nên sự khác biệt của anime này so với các tựa game tương tự là cơ chế bom của nó. Mỗi thí sinh nhận được một loại chất nổ khác nhau, từ bom hẹn giờ đến bẫy kích nổ từ xa, tạo ra cuộc chiến tâm lý khéo léo. Đó không chỉ là hành động, mà còn là chiến lược.
Anime kết thúc ngay trước những tiết lộ lớn trong hồi ba của manga, điều này khiến một số người xem khó chịu. Nhưng điều tồi tệ hơn là nó đã bị bỏ qua như thế nào.
Beck: Mongolian Chop Squad
Ban Nhạc Yêu Thích Bạn Chưa Từng Nghe Đến
Có điều gì đó thô mộc và cá nhân về Beck khiến nó giống như một ban nhạc garage mà bạn vô tình bắt gặp trước khi họ trở nên nổi tiếng. Được đạo diễn bởi Osamu Kobayashi và do Madhouse sản xuất vào năm 2004, bộ phim tâm lý tuổi mới lớn về nhạc rock này theo chân Koyuki, một cậu bé 14 tuổi bình thường học chơi guitar và tìm thấy bản thân mình trong một ban nhạc indie đang gặp khó khăn tên là BECK.
Điều khiến Beck trở nên đặc biệt là nó thực sự hiểu về âm nhạc. Nó tái hiện những buổi tập nhạc vụng về, sự căng thẳng trước các buổi biểu diễn trực tiếp, cảm giác tìm thấy tiếng nói của mình, tất cả đều được gói gọn trong cốt truyện về việc theo đuổi sự chân thực trong một thế giới thương mại.
Ảnh anime Beck Mongolian Chop Squad mô tả nhóm nhạc BECK đang biểu diễn trên sân khấu
Mặc dù hình ảnh không quá nổi bật, nhưng hoạt hình trong các màn trình diễn rất mượt mà, với các động tác ngón tay chơi guitar khớp với nốt nhạc thực. Anime sử dụng kết hợp lời bài hát tiếng Nhật và tiếng Anh, đặc biệt trong bản lồng tiếng, do Funimation sản xuất. Nhiều người hâm mộ coi bản lồng tiếng là phiên bản hay nhất, đặc biệt vì hầu hết các bài hát đều bằng tiếng Anh.
Dù là một tác phẩm kinh điển đình đám, Beck chưa bao giờ thực sự vươn tới được dòng chính. Có lẽ lối kể chuyện thực tế và nhịp độ chậm không hấp dẫn khán giả anime vốn tập trung vào hành động.
Sonny Boy
Một Giấc Mơ Hiện Sinh Sốt Rét Mà Bạn Không Thể Tỉnh Dậy
Nói rằng Sonny Boy khó hiểu là còn nói giảm nói tránh, nhưng nếu bạn kiên trì với nó, nó sẽ trở thành một trải nghiệm khó quên. Phát hành năm 2021, dự án gốc này của Madhouse được viết và đạo diễn bởi Shingo Natsume, đạo diễn của One Punch Man mùa 1, và điều đó thể hiện rõ rệt. Câu chuyện bắt đầu với một nhóm học sinh trôi dạt trong một khoảng không trống rỗng sau khi trường học của họ đột ngột bị dịch chuyển đến một chiều không gian khác. Không lời giải thích. Không quy tắc.
Những gì diễn ra là một phần khoa học viễn tưởng, một phần triết học, và một phần ẩn dụ vũ trụ. Mỗi học sinh có được những sức mạnh kỳ lạ, một số phá hoại, một số vô dụng. Nhưng không có nhân vật phản diện trung tâm hay mục tiêu cụ thể. Các nhân vật buộc phải tự tạo ra ý nghĩa trong một vũ trụ trống rỗng, dẫn đến những tập phim giống như những câu chuyện ngụ ngôn độc lập về sự cô lập, nổi loạn và kết nối con người.
Hình ảnh anime Sonny Boy với thiết kế nhân vật tối giản, mô tả nhóm học sinh trong không gian kỳ lạ
Hình ảnh tối giản và thiếu giải thích của anime khiến nhiều người xem bị lạc lõng. Nhưng đó cũng chính là điều khiến Sonny Boy trở nên đặc biệt. Nó không chỉ đặt câu hỏi, nó buộc bạn phải suy ngẫm về chúng.
Bất chấp sự tán thưởng từ giới phê bình và các cuộc thảo luận trong giới anime, Sonny Boy chưa bao giờ tạo được xu hướng như đáng lẽ phải có. Việc nó phát sóng trên Funimation vào thời điểm cạnh tranh với Tokyo Revengers và My Hero Academia cũng không giúp ích gì.
Boogiepop and Others
Huyền Thoại Đô Thị Gốc Của Anime
Rất lâu trước Monogatari hay Paranoia Agent, đã có Boogiepop, và ngay cả bây giờ, hầu hết người hâm mộ anime không biết mình đã bỏ lỡ điều gì. Phiên bản chuyển thể năm 2019 của Madhouse từ light novel Boogiepop and Others của Kouhei Kadono (xuất bản năm 1998) đã lặng lẽ mang đến một trong những anime siêu thực và sâu sắc nhất của thập kỷ.
Câu chuyện không được kể theo trình tự thời gian. Các sự kiện bị cắt rời, các góc nhìn liên tục thay đổi, và khán giả được mong đợi phải tự mình ghép nối mọi thứ lại. Trung tâm là Boogiepop, một thực thể bí ẩn xuất hiện khi các mối đe dọa siêu nhiên nổi lên, những mối đe dọa đến từ sự tuyệt vọng, ám ảnh và thờ ơ trong trái tim của các thiếu niên.
Poster anime Boogiepop and Others với tông màu u ám và hình ảnh nhân vật chính
Không giống như kinh dị thông thường, đây không phải về những cảnh hù dọa bất ngờ. Nó mang tính tâm lý, không khí. Mỗi arc khám phá sự suy sụp về tinh thần và cảm xúc của các học sinh khác nhau khi họ đối diện với những điều vượt ngoài tầm hiểu biết. Các chủ đề về danh tính, tổn thương và entropy chạy rất sâu.
Dù có một bản chuyển thể ngắn vào năm 2000, phiên bản năm 2019 của Madhouse là phiên bản đỉnh cao. Nó trung thực với tiểu thuyết, kết hợp nhiều kiến thức phức tạp hơn về vũ trụ, và có một bản nhạc nền ám ảnh nâng tầm mọi cảnh quay.
Nó được phát sóng trên Crunchyroll với bản lồng tiếng của Funimation, nhưng chưa bao giờ nhận được sự công nhận xứng đáng, ngay cả trong số những người hâm mộ kinh dị. Có lẽ lối kể chuyện phi tuyến tính của nó quá khó xem, hoặc có lẽ nó chỉ đơn giản là ra đời muộn hai thập kỷ.
Madhouse đã chứng minh hết lần này đến lần khác rằng họ không ngại thử nghiệm và đi sâu vào các chủ đề phức tạp. Danh sách này chỉ là một phần nhỏ trong số những tác phẩm ấn tượng nhưng ít được biết đến của họ. Nếu bạn là người hâm mộ studio hoặc chỉ đơn giản là tìm kiếm những viên ngọc quý bị bỏ lỡ trong thế giới anime, thì những tựa phim này chắc chắn xứng đáng nằm trong danh sách “phải xem” của bạn.
