Trong một “mùa giải” game đầy sôi động, mọi ánh mắt từng đổ dồn về Wuchang: Fallen Feathers, tân binh đầy triển vọng đến từ Trung Quốc. Được kỳ vọng sẽ “tiếp lửa” cho làn sóng game Soulslike chất lượng cao sau cú bùng nổ của Black Myth: Wukong, tựa game này của Leenzee tưởng chừng sẽ “ghi điểm” tuyệt đối. Tuy nhiên, diễn biến trên “sân đấu” lại không như mong đợi. Dù Leenzee từng tin rằng thành công của Wukong đã “xác thực quyết định phát triển Wuchang”, thực tế lại cho thấy một “trận đấu” đầy chông gai mà Wuchang chưa thể giành chiến thắng vang dội.
Nguyên nhân dẫn đến cục diện này khá đa dạng. Ngay từ “hiệp đấu” đầu tiên – thời điểm ra mắt, Wuchang: Fallen Feathers đã “thất thủ” với hàng loạt đánh giá “Overwhelmingly Negative” trên Steam. Vấn đề “nan giải” nhất chính là hiệu suất kém cỏi và tối ưu hóa tệ hại trên Unreal Engine 5. Nhà phát triển Leenzee đã phải “xin lỗi chân thành” người chơi và đưa ra các gói bồi thường, kèm theo những bản vá lỗi khẩn cấp về sự cố treo game hay cải thiện tốc độ khung hình. Dù rating trên Steam đã nhích lên mức “Mixed”, Wuchang vẫn “thất thoát” một lượng lớn người chơi, có lẽ do “tiếng xấu” lan truyền hoặc game thủ đang chờ đợi thêm các bản cập nhật để “tái xuất”.
Thế nhưng, những vấn đề kỹ thuật chỉ là một phần của “kịch bản”. Điểm số đánh giá từ giới phê bình và game thủ đều ở mức trung bình, với nhiều lời phàn nàn về thiết kế combat “cứng nhắc”, bản dịch tiếng Anh “nhát gừng”, thiết kế màn chơi không nhất quán, cốt truyện “đi theo lối mòn”, và quan trọng nhất là game hiếm khi mang lại sự đổi mới cho thể loại Soulslike mà nó học hỏi.
Wuchang: Fallen Feathers và Cuộc Đua “Fan Service” Khốc Liệt
Bai Wuchang sử dụng trường kiếm Lashing Whip trong Wuchang Fallen Feathers, thể hiện phong cách chiến đấu của game
Ngoài những vấn đề về kỹ thuật và gameplay, điều thực sự khiến diemtingame.com quan tâm là chiến lược marketing của Wuchang: Fallen Feathers. Những tựa game ra mắt lỗi, thiếu tối ưu giờ đây không còn quá xa lạ, và dù điều đó rất đáng thất vọng, chúng ta cần nhìn sâu hơn vào cách Wuchang “tung chiêu” trên thị trường.
Khi game lần đầu “ra mắt khán giả” vào năm 2021, nó đã hứng chịu không ít “gạch đá” từ cộng đồng Reddit vì bị so sánh tiêu cực với Dark Souls. Nhiều ý kiến cho rằng Wuchang đã “sao chép trắng trợn” các hoạt ảnh, tài nguyên và hiệu ứng âm thanh từ các tựa game của FromSoftware, thậm chí bị gắn mác là “bản sao vô liêm sỉ” hay “đạo nhái”.
Đến năm 2025, cục diện đã thay đổi. Và Leenzee, hay ít nhất là chiến lược marketing của họ, cũng đã “đổi chiến thuật” theo xu hướng mới. Không quá lời khi nói rằng Stellar Blade năm ngoái đã tạo ra một “cú hích” lớn trong ngành game. Nhân vật chính của game, Eve, với thân hình “đồng hồ cát” và trang phục gợi cảm, đã khiến một bộ phận game thủ “phát cuồng”, tuyên bố rằng đây mới là thứ mà mọi game nên hướng tới.
Shift Up, nhà phát triển của Stellar Blade, đã nhanh chóng nắm bắt “tâm lý khán giả” và dồn phần lớn chiến lược marketing vào việc “tôn vinh” ngoại hình của Eve. Trang Twitter của game tràn ngập hình ảnh Eve, từ những bộ đồ nội y đến áo khoác gần như không che chắn gì, hay các video leo thang “khoe” hiệu ứng vật lý “lung linh”. Rõ ràng, “chiến thuật” này đã thành công rực rỡ, khi Stellar Blade trở thành một “siêu phẩm” thương mại.
Eve cùng các đồng minh chuẩn bị cho cuộc chiến trong Stellar Blade, minh họa nhân vật được xây dựng theo hướng fan service
Có vẻ như Leenzee đã chứng kiến “màn trình diễn” ấn tượng của Stellar Blade và quyết định “đi đường tắt” bằng cách tận dụng cùng kiểu marketing. Cả giới phê bình và game thủ đều chỉ ra rằng, tương tự Stellar Blade, Wuchang cũng là một “mồi nhử” cho cộng đồng. Như nhà phê bình Joshua Robertson của chúng tôi đã nhận xét trong bài đánh giá Wuchang: Fallen Feathers, game có rất nhiều bộ giáp “thiếu vải” đến khó tin, và ý định kể một câu chuyện “nghiêm túc” lại mâu thuẫn hoàn toàn với mong muốn cung cấp fan service. Joshua nhấn mạnh: “Thật vô vị khi miêu tả phụ nữ trải qua những nỗi kinh hoàng khôn tả, chỉ để bạn tìm thấy vô số bộ giáp cho phép họ chạy loanh quanh trong đồ lót.”
Fan Service – “Phao Cứu Sinh” Hay Lối Thoát Bế Tắc Cho Game Tầm Trung?
Những tựa game đến từ châu Á vốn không lạ lẫm gì với “fan service”. Rất nhiều game, đặc biệt trong phân khúc free-to-play, đã xây dựng được “đế chế” kinh doanh khổng lồ bằng cách đáp ứng mong muốn được chiêm ngưỡng nội dung “gợi cảm” của người hâm mộ. Stellar Blade, một tựa game Hàn Quốc, là minh chứng điển hình cho việc các nhà phát triển châu Á, khi chuyển mình sang tạo ra các game premium chơi đơn, vẫn giữ lại những “chiêu bài” đã từng mang lại lợi nhuận cho họ trong quá khứ.
Ngay cả game Nhật Bản cũng thường xuyên có yếu tố “fan service” (điển hình là Nier Automata), cũng như rất nhiều manga và anime (ví dụ cá nhân yêu thích của tôi là Food Wars hay Shokugeki No Soma). Tuy nhiên, các yếu tố này trong lịch sử thường được “tiết chế” hơn khi đưa ra thị trường phương Tây để tuân thủ luật pháp và phù hợp với khác biệt văn hóa.
Hình ảnh bìa của Wuchang Fallen Feathers, cho thấy một phần thiết kế nhân vật và phong cách đồ họa game
Wuchang chỉ là một ví dụ khác về việc “xoay trục” sang fan service để “câu kéo” sự chú ý cho một tựa game mà lẽ ra sẽ bị chỉ trích vì không mang lại bất kỳ điều gì mới mẻ. Diemtingame.com từng phân tích rằng nhiều game nổi bật hiện đại đến từ châu Á có xu hướng “sao chép” những gì đã có sẵn và không dám “mạo hiểm” thực hiện những cú đột phá lớn – một ví dụ nữa của việc “lặp lại công thức” đã thành công.
“Fan service” không thể bù đắp cho sự thiếu hụt sáng tạo. Nó có thể “đẩy” doanh số, nhưng không thể “nâng tầm” giá trị nghệ thuật của một tựa game. Chúng tôi không mong muốn bất kỳ studio nào “thất bại”, nhưng thực sự không hài lòng khi “fan service” ngày càng được coi là một “chiêu bài” marketing có thể “cứu vớt” cả một kế hoạch. Nếu các studio muốn game của họ được nhìn nhận nghiêm túc, liệu việc “vá víu” sự thiếu ý tưởng bằng vài bộ trang phục “thiếu vải” có phải là “nước đi” đúng đắn trên “bàn cờ” ngành game?
Kết cục của Wuchang: Fallen Feathers là một lời nhắc nhở sắc bén: một “trận đấu” kinh điển được định hình bởi chất lượng gameplay, cốt truyện sâu sắc và sự đổi mới, chứ không chỉ dựa vào những “tuyệt chiêu” marketing bề ngoài. Liệu ngành game có đang “đánh mất mình” trong cuộc đua “fan service” này? Hãy cùng diemtingame.com theo dõi và chia sẻ quan điểm của bạn về “chiến thuật” đang gây tranh cãi này nhé!
